Ο Τηλέμαχος Κάνθος γεννήθηκε το 1910 στην Άλωνα της Πιτσιλιάς. Ο πατέρας του, Χριστόδουλος Κάνθος, ήταν δημοδιδάσκαλος και ταλαντούχος αυτοδίδακτος ζωγράφος και του έδωσε τα πρώτα μαθήματα ζωγραφικής. Φοίτησε στο Γυμνάσιο Αμμοχώστου και σπούδασε στην Ανωτάτη Σχολή Καλών Τεχνών της Αθήνας με δασκάλους τους Ουμβέρτο Αργυρό, Δημήτρη Μπισκίνη και Αλέξανδρο Παρθένη, ενώ πήρε μαθήματα χαρακτικής από τον Γιάννη Κεφαλληνό. Επέστρεψε στην Κύπρο το 1939, όπου έζησε για δυο χρόνια στην Άλωνα, δίνοντας μερικές εξαιρετικές τοπιογραφίες. Το 1942 διορίστηκε ως καθηγητής στο Γυμνάσιο Αμμοχώστου, ενώ δύο χρόνια μετά άρχισε να εργάζεται ως σκηνογράφος στο πρώτο επαγγελματικό θέατρο της Κύπρου, το “Λυρικό”. Το 1950 έχει την ευκαιρία να ταξιδέψει στο Λονδίνο για έξι μήνες και να έλθει σε επαφή με τα σύγχρονα ευρωπαϊκά κινήματα της τέχνης. Επιστρέφοντας, διορίστηκε καθηγητής στο Παγκύπριο Γυμνάσιο, όπου δίδαξε ως το 1969. Υπήρξε πρωτεργάτης της ίδρυσης του Επιμελητηρίου Καλών Τεχνών Κύπρου, ενώ τον συνέδεε βαθιά φιλία με τον Αδαμάντιο Διαμαντή. Οι δυο τους έχουν χαρακτηριστεί ως “πατέρες” της σύγχρονης κυπριακής τέχνης. Το έργο του χαρακτηρίζεται από έντονο λυρισμό, καθώς κατέγραψε μοναδικά τοπία και σκηνές της κυπριακής ζωής. Ξεχωριστή είναι και η χαρακτική του, με την οποία αποτύπωσε το δράμα των πολιτικών καταστάσεων του νησιού. Απεβίωσε το 1993.
Βιβλιογραφία
Νικήτα, Ε., 2002. Τηλέμαχος Κάνθος. Λευκωσία: Εν Τύποις.
Ινατσί, Ο., Μαραγκού, Α., Σχίζα, Μ., Τουμαζής, Γ., 2005. Η Κυπριακή Τέχνη τον 20ο αιώνα. Λευκωσία: Νεοκυπριακός Σύνδεσμος
Χρίστου, Χ., 1983. Σύντομη Ιστορία της Νεώτερης και Σύγχρονης Τέχνης. Λευκωσία: Μορφωτική Υπηρεσία Υπουργείου Παιδείας.
